Buon Natale

Un veloce saluto a tutti prima del natale, qui fa ancora caldo e abbiamo seguito a lungo e con leggera nostalgia le notizie sulla bbc dellla neve e il gelo che hanno colpito la maggiorparte dell'Europa. Anche il feroce freddo scozzese mi manca a volte, avvolgersi nel piumino la notte e uscire di giorno con un bel maglione e cappotto..haha.. Non avrei mai pensato, ha cominciato a fare un leggero fresco qui, specialmente la sera...il nostro inverno.. Questa ultima settimana si lavora fino a venerdì 24 poi vacanza fino al 3 di Gennaio, non male. purtroppo siamo riusciti a sfondare il nostro veicolo che sta in riparazione per non si sa quanto e quindi per la settimana di vacanza stiamo appiedati e contiamo sulla flotta di minibus dell'isola per muoverci.. Per il pranzo di natale stiamo pensando di farlo a base di aragosta, per il resto non ho ancora pensato a nulla ma non avendo il mezzo sarà difficile procurarci ingredienti particolari quindi manterremo una linea semplice e locale.. Sarà la prima volta che non sto con la famiglia per questo giorno, perfino mia sorella mi batte questa volta. Quindi un forte abbraccio a tutti e a nonna che il 25 compie gli anni!
Baci e Buon Natale,
Benji

Ritorno al normale..circa..

File per prendere l'acqua dalle poche sorgenti

Distese di sabbia nella inabitata costa Nord-Est

Un bagno dopo una giornata di lavoro nell'siola di Maria Major con i Piton nel sottofondo

Spauracchi da spiaggia

Le barche tornano in mare

Una giornata piovosa a St Lucia..

Riprese dall'interno della casa durante il passaggio di Thomas

Bestie

Una bestia marina esce dalle acque..

Un Geko

Mi son quasi seduto su questa piccola bestia

Una delle catture più di un mese fa ormai..

Bella bestia..

Uragano

Thomas

   Era il 29 di Ottobre ed eravamo di ritorno da una giornata nella quale avevamo catturato con successo un maschio di buone dimensioni, vicino alla cascata di Touraille. Ero specialmente contento perchè quel giorno era stata la mia prima presa, l'iguana si era gettata dall'alto di un canneto sotto il quale io e Lester la stavamo aspettando e con un rapido balzo la avevo immobilizzata  ..insomma una buona giornata..
  
    Una volta giunti a casa arriva la notizia che si sta avvicinando all'isola un temporale e il capo, Matt, ci chiama e ci dice di tornare verso Nord con la macchina e di tenerci pronti per l'arrivo di un uragano. A questo punto siamo tutti più eccitati che spaventati dall'imminente evento e una volta giunti a Dennery facciamo scorta di cibo e rum e ci barricchiamo in casa mentre il vento intona la sua prima canzone al ritmo della prima pioggia. Erano le prime ondate  dell'uragano Thomas che si sarebbero susseguite sempre più forti per le prossime 48 ore..
  
   Il tempo passa lentamente nella casa senza luce o acqua e verso la mattina di Domenica si comincia a presagire il calare del vento mentre cessa anche la pioggia.. Usciamo dalla casa dopo il nostro piccolo letargo e la situazione non ci sembra dell peggiori, i banani nel nostro giardino sono stati danneggiati ed alcuni sono stati strappati dal suolo mentre degli alberi di papaya son caduti, tutto ciò non ci sembra grave...
  
   Il giorno dopo Matt decide di andare a fare un sopraluogo dell'isola con il Land Rover  e due di noi ci mettiamo alla guida e ci avviamo verso Sud per poi risalire sulla costa Caraibica per vedere la situazione nella nostra casa a Soufrière. Cominciamo a vedere i primi danni ma non siamo allarmati, ci sono alberi sulla strada e molti dei bananeti nella pianura sono distrutti. Arrivando a Vieux Fort sulla punta sud dell'isola ci dicono che lì non hanno subito danni ingenti ma non sanno come sia la situazione più a Nord. Cominciamo a renderci conto del disastro mentre ci avviciniamo a Soufrière, uno squarcio largo due metri si è aperto sulla strada principale e dobbiamo inoltrarci nelle colline per superare questo rpimo ostacolo. Camion e ruspe stanno già lavorando a piccole frane sulla strada, slavine grandi e piccole tagliano tutte le montagne circostanti come enormi ferite e fiumi di fango cospargono molte case e villaggi. Dopo varie ore alla guida siamo ormai vicini a Soufrière ma la strada è bloccata da una grande slavina e ci dicono che da lì non si può passare. Decidiamo allora di fare visita a Lester, uno dei nostri colleghi al progetto, che abita in un piccolo paesino chiamato Fons Saint Jacque dove siamo stati molte volte per raccogliere banane nel suo giradino o per bere una birra al bar del vecchio rasta Peter. Avvicinandoci capiamo che la situazione non è delle migliori, attraversiamo un ponte nel quale sono incagliati decine di alberi enormi trascinati giù dalla furia dell'acqua e del fango e che, miracolosamente, è ancora in piedi. Poco dopo giungiamo a Fons Saint Jaccque e lo spettacolo non è ciò che ci aspettavamo. Il villaggio è stato colpito in pieno da una grande slavina e una montagna di fango ricopre ogni cosa..assieme a Mike ci lanciamo giù per travi incastrate nel fango e nei resti di ciò che è stato colpito, giriamo l'angolo ma non vediamo la casa del nostro amico Lester e pur di non credere a ciò che ci sta davanti chiediamo ripetutamente dove sia finita, solo tre giorni prima vi ero entrato per vedere il suo più recente acquisto, un piccolo lettore DVD, che fiero come un bambino ci aveva mostrato nel suo salotto di due metri quadrati. La casa e Lester non ci sono più, inghiottiti nella notte da un mostro di fango che non ha lasciato scampo alla piccola casa di legno e lamiera. Increduli e con gli occhi lucidi vediamo la scia della slavina che scende giù per la piana, un incastro di legno, alberi, lamiera, rocce e, da qualche parte, i corpi di almeno dieci persone, colpite dalla furia, forse a volte ingiusta, della natura..
 
   Una settimana triste ha seguito questi eventi, pian piano staimo recuperando e con noi l'Isola, è tornata l'elettricità ma siamo ancora senza acqua, per quanto non sappiamo. La settimana prossima dovremo riprendere a lavorare e insieme al dipartimento forestale faremo un Impact Assessment delle risorse naturali dell'isola. Siamo tutti contenti di tornare a lavorare e ci aiuterà a dimenticare quel che abbiamo visto, per ora è tutto. Un abbraccio, Benji

La Caccia

Sono passate settimane lunghe e calde qui nell’isola dei verdi Piton dove la ricerca per le elusive iguane continua. Per tre settimane però non se ne è vista nemmeno l’ombra…“they hiding” (si nascondono) dicono quando piove, “they hiding” dicono quando esce il sole.. Ci vuole tanta tanta pazienza e a parte qualche occasionale sfuriata mani al cielo ne abbiamo avuta. E alla fine forse è vero quanto dicono, che la pazienza premia, perché la mia prima grande caccia è stata una scarica di adrenalina pura e la cattura una soddisfazione rara.

Prima di raccontare l’evento voglio aiutarvi a capire in cosa consiste forse la parte più importante del mio lavoro qui a St Lucia, la caccia delle iguane. Una giornata tipica di caccia comincia intorno alle 7 del mattino ora nella quale comincia la prima battuta, il sole è di solito già sorto ma fa ancora fresco e le iguane sono uscite dalle loro tane per godere dei primi raggi del sole e sgranocchiare qualche foglia di Lyandus. Questa prima ricerca dura circa tre ore e se finiamo prima andiamo a gustarci della torta di cocco appena sfornata da una signora sulla strada prima di passare ai questionari. Questi durano di solito un’ora nella quale ci rechiamo in villaggi (che spesso consistono di due o tre case) e piccole comunità che circondano la zona e chiediamo alla gente se di recente hanno visto delle iguane nella loro zona, se sono al corrente del problema e se saprebbero riconoscere un iguana (molti dicono d sì ma non sanno cosa sia). Inoltre proviamo a lasciare i nostri numeri di cellulare nel caso dovessero vedere qualcosa e informiamo la gente della ricompensa di 50 dollari caraibici (circa 15 euro) per un avvistamento con successiva cattura. Dopo di ciò si ritorna a casa, magari dopo aver comprato un tonno fresco in paese, per pranzo. Lester, che lavora con noi, ci procura spesso green fig, dasheen o breadfruit dal suo giardino che mette a bollire in una grossa pentola e che mangiamo con lenticchie o riso. Spesso durante le camminate cogliamo quel che possiamo e torniamo a casa con banane, guava, papaya, pompelmi, aranci, limoni, cacao fresco, noci moscate, frutti della passione, frutto stella, mela d’oro…insomma quello che la foresta ha da offrire! Dopo un piccolo riposo si ricomincia e verso le 14:30 siamo di nuovo fuori per un altre tre ore sotto il sole tropicale. Forse questo è il momento più difficile della giornata, quando, assopito sotto la gentile brezza del ventilatore, devi alzarti, infilarti gli stivali bagnati dal sudore del mattino e uscire sotto il sole cuocente.  

Bèh, come dicevo ci devono essere soddisfazioni sennò chi me lo farebbe fare? Ma ho finito il mio tempo quindi racconterò la mia prima cattura la prossima volta..

Sabato libero al Reef Bar nella punta Sud dell'isola dove l'Atlantico incontra il mar Caraibico

Diluvio Tropicale

Tiger ci porta a fare un giro in barca

Matrone di Soufrière

Scalata dentro il ventre di un gigantesco albero

Meritato relax ad Anse Chastanet

Il meeting annuale dell' IAS (un convengno su specie aliene) arriva sull'isola di Pralin dove io e i miei colleghi facciamo da guide e spieghiamo il nostro progetto sull'isola

Questionari a Chassel ai piedi del Gros Piton con Barbara

Alberi da incenso..

    Sono qui ormai da quasi un mese e i ricordi si stanno già confondendo...èh lo so, non è più la memoria di una volta, ma son successe tante di quelle cose che mi risulta difficile tenerne conto.. Comincerò quindi parlando di uno dei due progetti al quale ho lavorato le mie prime due settimane qui a Santa Lucia..
    
    Già dal primo giorno sull'isola ho conosciuto Prosper e Adams che lavorano entrambi per il departimento forestale del ministero dell'agricoltura e che sarebbero stati per i prossimi 6 mesi i due punti di riferimento per un progetto sugli alberi di Lansan messo su da Adams e implementato con il nostro aiuto. Questi alberi di Lansan vengono fatti "sanguinare" applicando profonde ferite con i machete per ricavarne una resina bianca che viene usata su quest'isola e quella adiacente di Martinicca per funzioni religiose e private. Applicando molti di questi tagli però questi alberi ne soffrono e eventualmente soccombono alle intemperie della natura quali l'acqua, le termiti, il vento ed indeboliti cadono..

    Adams tiene molto a cuore ed avendo un ruolo importante nella forestale non ci ha pensato su due volte a organizzare questo progetto appena ha potuto. In queste prime due settimane abbiamo selezionato gli alberi in una zona di foresta in ordine di diametro e gli abbiamo segnalati con delle placche di plastica. Ci saranno poi 8 trattamenti diversi con i quali verificheremo il modo migliore per estrarre la resina senza causare la morte dell'albero. Durante i sei mesi raccoglieremo i dati per ogni trattamento per poi selezionare il migliore tra questi ed eventualmente trovare un accordo con le genti che raccolgono la resina per delle concessioni se usano il metodo appropriato.

   Il lavoro è faticoso ma divertente, ci accompagna spesso un botanico giovane e sapiente che ci racconta tutto ciò che c'è da sapere della foresta e che per passione coltiva antiche piante medicinali nel suo giardino (che devo presto visitare). La fase dei trattamenti deve ancora cominciare ma siamo tutti ansiosi di vedere come andrà dopo la fatica per cercare tutti gli alberi necessari, ricordate che l'isola non è quasi mai piatta e tutta la foresta è scoscesa sui fianchi delle montagne e delle creste.

Per quanto riguarda le iguane è tutta un altra storia ma la racconterò meglio nel prossimo post.

Un saluto ed un abbraccio.

Prime foto..

Una delle prime sere qui sull'Isola siamo stati accolti da questo fantastico tramonto

                        



Una lucertola si rilassa su un albero di Lansan stiamo segnando per uno dei progetti



Uno dei migliori "cacciatori" chiamato Saeko prepara l'Iguana per l'eutanasia

La vista da uno dei percorsi di perlustrazione offre uno scorcio su il Petit Piton



La vista arrivando a Soufrière, dove siamo stanziati quando cerchiamo le Iguane




Qui invece la vista su Dennery dove lavoriamo su gli albero da incenso e dove restiamo il fine settimana



Il ritorno sul web..

Passati tre anni ho deciso di dedicarmi nuovamente a questa attivita' detta blogging, blogger, blog o quel che sia. Sono partito per un posto particolare e ho pensato sarebbe stato simpatico condividere con tutti i miei piu' cari le mie esperienze, avventure, il lavoro e le mie storie su questo posto alquanto surreale nel quale son capitato un po' per voglia un po' per caso..St Lucia..
Questo e' solo un assaggio per abituare voi ed abituare me a questa forma di condivisione..
Un abbraccio e a presto,
Benji